مارسلو کودو و برادرش کارلوس در کودکی از هم جدا شدند؛ زمانی که کارلوس به همراه مادرش با قایق کوبا را ترک کرد تا به دنبال زندگی متفاوتی برود. مارسلو در کوبا ماند و مسئولیت سنگین مراقبت از پدربزرگ بیمارش را بر عهده گرفت. فاصله تنها مشکل جدایی این دو برادر نبود؛ مادر آن‌ها طاقت سفر سخت را نداشت و پیش از رسیدن قایق به مقصد درگذشت. بیش از بیست سال بعد، کارلوس تصمیم می‌گیرد به کوبا بازگردد تا برادرش را ببیند، اما متوجه می‌شود که او اکنون به بیماری ALS مبتلا شده است؛ بیماری مهلکی که به آرامی او را فلج کرده و به وضعیت نباتی کشانده است.